Первому выездному матчу "Урал-Грейта" в чемпионате NEBL предшествовала долгая дорога. Путь от Перми через Москву, Копенгаген, Амстердам в Ден Хелдер занял почти 18 часов. Поэтому от вечерней тренировки 11 ноября пришлось отказаться - игрокам необходимо было выспаться. На первой и единственной тренировке в воскресенье команду ожидал неприятный сюрприз - в очень уютном зале "Конеско" игровая площадка покрыта не привычным паркетом, а … фанерными листами, от которых не отскакивает мяч…
Зал был переполнен. В небольшом городке Ден Хелдер, который расположен в 70 км от Амстердама, баскетбол действительно очень популярен, и, несмотря на дождливую погоду, все 700 билетов на матч были проданы. На церемонии открытия зажигательно и несколько невпопад выступала местная группа поддержки, составленная из девушек, которых наш Евгений Панфилов с удовольствием пригласил бы в свой "Балет толстых". Матч начался под диктовку "Урал-Грейта" - на 27 секунде счет открыл Чикалкин. Хозяева за счет дальних бросков американских легионеров пытались догнать пермяков. Главный снайпер "Конеско" Хаким Уорд, пользуясь ошибками в нашей обороне, доводит счет до 11:16. Но благодаря уверенной игре Вайшвилы (он лишь однажды промахнулся на линии штрафных) на первый перерыв "грейтовцы" уходят с уверенными "+6" - 14:20.
Неожиданный провал в игре нашей команды произошел во второй четверти. 8 ошибок, серия промахов и потерь приводят к тому, что чернокожее трио голландцев Уорд, Ричардс и Миллер к концу первой половины игры сокращают отрыв до минимума - 32:33. Впрочем, большего в этой игре хозяева не добились. Сразу на старте третьей четверти Михайлов ведет пермяков в наступление - 36:32. Пожалуй, впервые в этом сезоне "Урал-Грейт" показал классную игру в защите. "Конеско" смог "распечатать" кольцо соперника лишь на четвертой (!) минуте второй половины игры. Но это уже не могло спасти положение - 56:41 в пользу "Урал-Грейта". В заключительной четверти пермяки вновь стояли в обороне "на смерть", позволив "Конеско" заработать первые два очка лишь со штрафных и только на шестой (!) минуте. Несколько расслабившись в конце игры, допустив три потери подряд и пропустив несколько трехочковых бросков, "Урал-Грейт" уходит с площадки победителем - 68:55.

Боб Гоннен, главный тренер команды "Конеско" (Нидерланды):
"Сегодня мы встречались с одной из лучших команд в Европе - мощной, умной, скоростной. О таком сопернике можно только мечтать. Тем не менее, в первой половине встречи мы играли очень прилично, затратив столько сил и энергии, что на вторую половину нас просто не хватило. Вчера в Роттердаме у нас был тяжелейший матч в рамках национального чемпионата, мы уступили только одно очко. Это не лучший способ готовиться к матчу с такой командой, как "Урал-Грейт". Я не оправдываюсь, но хочу, чтобы вы поняли, почему мы провалились во второй половине игры. У нашей команды еще мало опыта встреч с такими соперниками. Поэтому сейчас нам нужны три вещи – опыт, опыт и еще раз опыт."

Сергей Белов, главный тренер команды "Урал-Грейт":
"Нам, конечно, повезло, что в соперники мы получили команду не самого высокого класса. Это позволило нам "оклематься" в первой половине встречи. А затем, если не считать пропущенных на последних минутах четырех трехочковых бросков, у меня нет никаких претензий к нашей обороне. За счет обороны мы смогли продержаться до тех пор, пока не нашли свою игру в нападении. Именно этого нам не хватало в последних матчах чемпионата России. Сейчас очень важно сохранить этот настрой. Ведь после длинных и утомительных перелетов, когда ты не чувствуешь игры, только оборона может спасти. Сегодня именно так и произошло. В понедельник нас ждет более серьезный противник -"Лондон Тауэрс", который, напомню, участвует еще и в чемпионате Евролиги ULEB. Но именно поэтому мы выбрали Северо-Европейскую баскетбольную лигу. Надо побороться с сильными соперниками, набраться опыта. Этого не заменишь никакими тренировками. Настроение в команде сейчас неплохое. Тренеры, конечно, многим недовольны, но это - залог будущих успехов "Урал-Грейта"."

> подготовил Евгений Пермяков