Сегодняшний матч между "Лиетувос Ритас" и "Урал-Грейтом" совершенно неожиданно приобрел политический подтекст. Дело в том, что 13 января по всей Литве был объявлен траур по случаю 10-летней годовщины трагических событий в Вильнюсе, когда при штурме местного телецентра советскими войсками погибли мирные демонстранты. Поэтому у организаторов тура были опасения, что известные своим крутым нравом фанаты вильнюсской команды могут повести себя агрессивно по отношению к пермякам. К счастью, политика в этот вечер отошла на второй план.
Для "Лиетувос Ритас" матч с "Урал-Грейтом" имел особое значение. В последнее время столичная команда не слишком радовала своих болельщиков. И после домашнего поражения от немецкой "Альбы" в чемпионате Супролиги FIBA игра с пермяками воспринималась литовцами как возможность реабилитироваться в глазах фанатов. Впрочем, поначалу казалось, что это вряд ли удастся "Ритас". Позволив хозяевам площадки открыть счет, пермяки уверенно завладели инициативой. Великолепная защита, грамотная игра в нападении Чикалкина, Пачесаса и Панова заставила трибуны стонать от ужаса - разрыв в счете стремительно увеличивался в пользу пермяков. 12:22 после первой четверти.
Во второй 10-минутке разгром "Лиетувос Ритас" продолжился. "Урал-Грейт" играл все уверенней, а у хозяев, тем временем, просто опустились руки. Одну за другой проводят пермяки безответные и результативные атаки, пользуясь невероятным количеством ошибок соперника (особо отличился Башминов). Разрыв в счете достигает "-16", невероятными усилиями "Ритас" удается сократить его до "-12". 31:43 и команды уходят на большой перерыв.
Нам не известно, что происходило в раздевалках обеих команд, но в середине третьего периода (когда с 4 фолами отправился на скамейку Панов), соперники поменялись ролями. "Урал-Грейт" защищается все хуже, атакует все неуверенней, а у хозяев открылось второе дыхание. Задел, сделанный в первой половине встречи, тает на глазах и на последний перерыв наша команда уходит, имея в запасе всего одно очко - 58:59.
В финальной части матча всем присутствующим не помешала бы хорошая доза валерьянки. "Лиетувос Ритас" вырываются вперед 63:59. Пачесас и Михайлов вновь выводят вперед свою команду - 63:64. После этого начались "качели" (лидер менялся после каждой атаки). Чикалкин попадает очень сложный трехочковый - 70:73, но вновь ошибка в обороне, и счет сравнялся. Пачесас добывает еще три очка - 73:76, но литовцы вновь догоняют пермяков, а затем за 1.17 мин. до конца встречи, воспользовавшись промахом Чикалкина и нарушением правил Башминовым, вырываются вперед - 79:76. За 20 сек. до финальной сирены счет на табло вновь равный (постарался Пачесас) - 81:81. Михайлов фолит, и "Ритас" доводят счет до 83:81. У нас остается 19 секунд, и Сергей Белов берет последний в этой игре тайм-аут. Увы, финальная атака провалилась. Литовцы "намертво" прикрыли наших снайперов. На последней секунде Пачеcас пытается хотя бы сравнять счет, но промахивается…
Итак, первое поражение "Урал-Грейта" в чемпионате NEBL. Впереди - перелет в Швецию, где 15 января пермяки сыграют с обидчиком московского ЦСКА - "Дольфинс" из Норчеппинга.

Альфредас Вайнаускас, главный тренер команды "Лиетувос Ритас":
Первая половина матча складывалась для нас просто трагически. Игроки совсем не чувствовали ответственности перед своими зрителями. Но в большом перерыве у меня состоялся с ними настоящий мужской разговор, и все стало на свои места. Ребята начали хорошо обороняться. Все решилось в тот момент, когда мы сумели полностью закрыть Башминова. Успешная защита и позволила нам более агрессивно атаковать.

Сергей Белов, главный тренер команды "Урал-Грейт":
Игра была проиграна прежде всего в обороне. Если в первой половине игры команда четко выполняла все тренерские установки в защите, то потом произошел настоящий провал. Трудно объяснить, почему это произошло. Возможно, не хватило сил команде, слишком выложились вчера в Шауляе. А скамейка наша помочь основному составу не может. Поэтому на площадке приходится играть 7-8 игроками. Не было у нас вчерашнего куража в обороне, для которой необходима, прежде всего, физическая свежесть.

> подготовил Евгений Пермяков