Результат этого матча был важен обеим командам, а поэтому непредсказуем. Даже минимальный выигрыш УНИКСа фактически не оставлял шансов пермякам бороться за первую строчку в турнирной таблице, тогда как в победу "Урал-Грейта" с необходимой разницей в 24 очка верили лишь законченные оптимисты.

Впрочем, радужный исход матча "замаячил" на площадке уже на третьей минуте встречи, когда на результативный рейд Евгения Пашутина к кольцу "Урал-Грейта" не менее эффектным проходом ответил Чикалкин и 10-ю очками Бэртон (три точных дальних броска плюс один штрафной). После тайм-аута Станислава Еремина УНИКС вспомнил про защиту. Встрепенулся Кубраков, сразу же записавший на свой счет два перехвата. Грачев стал плотнее опекать Бэртона, и разница в счете остановилась на отметке "+10". Лишь на 8 минуте четверти Чикалкин впервые выстрелил из-за дуги, доведя преимущество хозяев до 13 очков - 24:11. Но победная эйфория пермяков тут же была омрачена потерей Бэртона, который, сильно хромая после столкновения с Грачевым, до конца матча отправился на скамейку запасных. Под занавес Панов в очередной раз отправил "трехочковую бомбу" в кольцо казанцев - 31:15. Фол Пачесаса на бросавшем издали Самойленко пришелся гостям весьма кстати, и девятый номер УНИКСа хладнокровно сократил отставание со штрафных - 31:18.

После перерыва бело-синие вновь пошли в отрыв. Фантастический трехочковый на последней секунде владения выпустил Чикалкин - 36:18. А после очередного фола Корнева, крайне неудачно вышедшего во второй четверти (3 персональных замечания в течение полутора минут), Панов довел разницу в счете до 20 очков. В обратную сторону маятник качнулся в конце первой половины встречи, когда Яйло сменил Майкл Микс. Именно его стараниями (удачная игра на добивание, точный дальний бросок) 20 очковая разница, удерживаемая хозяевами до 7 минуты четверти (50:30), стала неуклонно таять. Благоприятствовала этому и невзрачная игра центровых "Урал-Грейта", которых темнокожий форвард УНИКСа обыгрывал под обоими щитами.

Вторая половина стала логичным продолжением последних минут предыдущей четверти. "Урал-Грейт" перешел к излюбленному "стоячему" нападению, существенно облегчив соперникам жизнь в обороне. Вдобавок, отсутствие Бэртона позволило гостям жестче опекать Чикалкина, что сразу же сказалось на результативности хозяев. Правда и пермяки особой воли в нападении УНИКСу не давали, иначе тревожный сигнал (на восьмой минуте четверти после дальнего броска Самойленко разрыв сократился до 9 очков - 66:57) прозвучал бы намного раньше…

Ощущения уверенности в исходе встречи не принесло и начало последнего периода. Почти три минуты команды поочередно либо теряли мяч, либо бросали мимо цели. А когда после перехвата Микса Грачев убежал в быстрый отрыв и за 6 минут до финальной сирены вновь сократил дефицит очков УНИКСа до "-10" (77:67), стало ясно, что чуда в этом матче, скорее всего, не произойдет. Не верилось в чудо, даже когда Чикалкин с интервалом в минуту начал укладывать свои "трехи" в корзину казанцев под восторженный рев трибун. Лишь когда на табло зажглось неожиданное "+19" (90:71), а тайм-аут Еремина так и не внес порядка в действия игровой пятерки УНИКСа, надежда стала оживать. Сочный "гвоздь" с фолом в исполнении мирно отбегавшего всю игру Башминова стал последней ступенькой к заветной цели. На последней минуте "Урал-Грейт" воспользовался тактическими фолами. Правда, кандидатуры выбирались для этого не самые удачные - и Самойленко и Юдин со штрафных не промахивались, все ближе подвигая матч к драматичной развязке.
Результатом самой долгой минуты игры стало удержанное 21 очко преимущества пермяков (97:76) и 5.5 секунд до финальной сирены. Попытка прессинга подопечным Станислава Еремина не удалась. Чикалкин вдоль дальней (от столика) боковой линии вылетел к трехочковой линии и без сопротивления пробил - 100:76!!! Есть "+24"!!!
А это значит - первое место в регулярном чемпионате Суперлиги и преимущество своей площадки вплоть до финала!

> подготовил Алексей Ураков